(mpl) Wesentliche Ursachen für die Bildung von Gallensteinen sind eine Übersättigung der Galle mit Cholesterin (→Cholesterinstein), Calcium oder Bilirubin (→Pigmentsteine), sog. Nukleationsfaktoren, entzündliche Gallenblasenwandveränderungen und Gallenblasenentleerungsstörungen. Längerfristig fehlende intestinale Kontraktionsreize (Fasten, parenterale Ernährung) sind von einer Gallenblasenatonie mit Schlick-und Steinbildung begleitet. Auch →Hormone (Progesteron, Prostaglandine) oder nervale Ursachen, z. B. bei diabetischer Neuropathie, können zur Steinbildung beitragen. Es bilden sich zunächst Mikrokristalle, die unter geeigneten Umständen zu makroskopischen Steinen aggregieren können.
Abb. 20 Inzidenz von Gallensteinen bei übergewichtigen Personen in Abhängigkeit vom Gewichtsverlust (nach Weinsier et al 1995).