Entwarnung zum Jo-Jo-Effekt: Warum sich Abnehmversuche immer lohnen

Fast jeder zweite Mensch mit Übergewicht erlebt ihn: den frustrierenden Jo-Jo-Effekt. Nach erfolgreicher Diät kehren die Kilos zurück – oft mit „Zinsen“. Doch neue wissenschaftliche Daten vom Europäischen Adipositas-Kongress 2025 geben Anlass zur Hoffnung: Weight-Cycling ist kein eigenständiges Gesundheitsrisiko, sondern Teil eines realistischen Weges zur langfristigen Gewichtskontrolle.

Die befreiende Wahrheit: Jo-Jo-Effekt ist nicht schädlicher als Stillstand

Der weit verbreitete Mythos, wiederholtes Abnehmen und Zunehmen sei gesundheitsschädlicher als dauerhaftes Übergewicht, wurde durch aktuelle Daten widerlegt. Prof. Dr. Faidon Magkos (Universität Kopenhagen) betonte beim Kongress: „Humanstudien zeigen keine klaren Belege für erhöhtes Diabetes-Risiko, Muskelabbau oder Stoffwechselstörungen infolge von Weight-Cycling.“ Tatsächlich ist die Beobachtung oft umgekehrt zu deuten: Menschen mit bestehenden Gesundheitsrisiken versuchen häufiger, Gewicht zu verlieren. Entscheidend ist: Selbst wenn das Gewicht zurückkehrt, bleibt Ihr Stoffwechsel nicht schlechter als wäre die Adipositas unbehandelt geblieben – im Gegenteil deuten einige Daten sogar auf metabolische Vorteile hin.

Warum junge Menschen besonders sensibel reagieren – und davon profitieren können

Eine präklinische Studie von Habib Muallem (Ben-Gurion-Universität, Israel) zeigte: Bei jungen Mäusen führen Gewichtsveränderungsphasen zu schnellerer Gewichtszunahme bei erneuter Kalorienzufuhr, erhöhter Blutzuckerbelastung, gestörtem Tag-Nacht-Rhythmus und stärkeren Entzündungszeichen im Fettgewebe. Dieser Effekt war bei älteren Tieren nicht sichtbar. Die Ursache liegt vermutlich in einem „metabolischen Gedächtnis“: Fettzellen speichern die epigenetische Prägung aus vorangegangener Adipositas.

Doch genau daraus ergibt sich eine Chance: Je früher man eingreift, desto eher lässt sich diese Prägung vermeiden. Dauerhafte Umstellungen sind dabei wichtiger als kurzfristige Diäten.

Drei wissenschaftlich gestützte Strategien gegen den Teufelskreis

• Langfristigkeit statt Crash-Kur
  Verabschieden Sie sich von radikalen Diäten. Schon 5–10% Gewichtsreduktion pro Jahr bringen nachweislich gesundheitliche Vorteile. Entscheidend ist nicht die Schnelligkeit, sondern die Stabilität. Magkos: „Erfolg misst sich nicht am maximalen Verlust, sondern an der Fähigkeit, Gewicht zu halten.“
• Muskelmasse schützen durch Krafttraining
  Wer Muskeln aufbaut, verbrennt mehr Energie – selbst im Ruhezustand. Krafttraining hilft dabei, die unvermeidbaren Muskelverluste während Diätphasen abzufedern und langfristig Gewicht zu halten.
• Professionelle Begleitung nutzen
  Strukturierte Programme mit Verhaltenstherapie, Wiegekontrolle und ggf. Medikamenten (z. B. GLP-1-Rezeptoragonisten) erhöhen die Erfolgschancen deutlich. Muallem empfiehlt sinngemäß: „Adipositas ist eine chronische Erkrankung – und sollte auch so behandelt werden.“

Fazit: Jeder Versuch zählt

Weight-Cycling ist kein Grund zur Resignation. Im Gegenteil: Jeder Versuch, Gewicht zu reduzieren, kann Ihrem Stoffwechsel, Herz und Gelenken nutzen – selbst wenn Sie das Gewicht später wieder zunehmen. Magkos betonte abschließend: „Lieber zyklisch kämpfen als aufgeben. Jede Phase mit niedrigerem Gewicht ist ein Gewinn für die Gesundheit.“